Pigmentazione del filetto
Gli allevatori di salmoni e trote si sforzano di valorizzare i loro prodotti soddisfacendo le richieste del mercato e ottenendo il colore del filetto più vantaggioso. Il pigmento viene aggiunto al mangime in dosi specifiche e deve essere somministrato per periodi di tempo specifici, con l'obiettivo di essere trattenuto nel filetto.
Strategia di pigmentazione
Il regolamento della UE consente di arricchire i mangimi per tutte le specie di salmone e trota con un massimo di 100 ppm di astaxantina (100 mg di astaxantina per kg di mangime). Tuttavia, varie circostanze rendono tali dosi così elevate poco interessanti come strategia generale. Il motivo principale è che la capacità del pesce di assorbire il pigmento diminuisce significativamente quando il contenuto di pigmento nel mangime aumenta.
Un progetto di ricerca che ha indagato la quantità di astaxantina contenuta nel mangime che viene trattenuta nel filetto di trota ha dimostrato che l'aumento del contenuto di astaxantina nel mangime da 25 a 100 ppm riduce la ritenzione di oltre la metà. La quantità di astaxantina trattenuta nel filetto aumenta certamente con 100 ppm, ma non nella proporzione che ci si aspetterebbe dato l'aumento del contenuto di astaxantina nel mangime.
L'astaxantina può essere piuttosto costosa rispetto ad altri ingredienti per mangimi. Dal punto di vista finanziario, è quindi vantaggioso aggiungere una quantità più moderata di pigmento al mangime e invece si dovrebbe ottenere il colore desiderato utilizzando meno pigmento per un periodo più lungo. Un altro vantaggio di tale strategia è che i pesci raggiungono un livello di pigmentazione accettabile molto prima. Ciò può essere utile, ad esempio, se si deve macellare in anticipo.
Una regola empirica dice che la pigmentazione delle trote raggiungerà un livello soddisfacente se raddoppiano il loro peso con l'uso di un mangime con 50 ppm (50 mg di astaxantina per kg di mangime). L'applicazione di questa regola dipende, tuttavia, fortemente dai risultati attesi.
Tuttavia, è indiscutibile che il risultato dipende fondamentalmente da due parametri: 1. il contenuto di pigmento nel mangime e 2. la percentuale di crescita del pesce che si basa su mangimi arricchiti di pigmenti:
ppm di astaxantina nel mangime X crescita = colore del filetto
BioMar consiglia di iniziare la pigmentazione precocemente per evitare dosi elevate in seguito. L'alimentazione con 100 ppm di astaxantina dovrebbe essere considerata una soluzione di emergenza. 50 ppm rappresentano una dose adeguata per i pesci che non sono allevati anche per la produzione di uova, dato che l'astaxantina immagazzinata nella carne viene mobilitata nelle uova durante la maturazione.
E’ bene ricordare che il pesce può sempre diventare più rosso! Tuttavia, è un errore pensare che debba essere il più rosso possibile. Ciò si tradurrà semplicemente in una spesa aggiuntiva. Invece, l'obiettivo dovrebbe essere una pigmentazione uniforme. Questo è ciò che mostra la vera qualità del pesce pigmentato.