Fisk og rejer er meget tilpasningsdygtige og har brug for omkring 40 essentielle næringsstoffer, som kan komme fra forskellige råmaterialer, herunder marine ingredienser, animalske produkter, korn og nye kilder. Denne tilpasningsevne er afgørende for branchens vækst og vil give mulighed for forskellige foderformuleringer.
Det kan være en udfordring at ændre foderformuleringer, da nye materialer skal opfylde strenge krav for at opretholde vækst, foderudnyttelse, robusthed, sundhed og velfærd. Fiskemel er f.eks. meget stabilt og rigt på fordøjeligt protein og essentielle aminosyrer, hvilket gør det til en vigtig del af foderet. En vellykket udskiftning af fiskemel med plantebaserede proteiner kræver omhyggelig tilførsel af næringsstoffer, som f.eks. aminosyrer, for at undgå problemer med vækst og velfærd.
Marine olier er en anden vigtig komponent, der leverer essentielle omega-3-fedtsyrer som EPA og DHA, som er afgørende for at opretholde modstandsdygtighed og et optimalt immunforsvar. Udskiftning af disse olier med alternativer kræver omhyggeligt tilskud af fedtopløselige vitaminer. BioMar's R&D-team har opnået omfattende viden om overgangen fra marine ingredienser til forarbejdede animalske produkter, plantebaserede proteiner og nye alternative kilder.
Mikroalger
Encellede marine alger har med succes suppleret marine fiskeolier med essentielle DHA- og EPA-fedtsyrer. Efter mere end 10 års forskning fandt BioMar ud af, at algeolier fuldt ud kan erstatte fiskeolie uden negativ indvirkning på vækst, foderkonvertering eller produktkvalitet på tværs af forskellige arter og opdrætsstadier.
Algeolie er blevet brugt i foder til salmonider, rejer og andre marine arter og har nået kommerciel skala med over 4 millioner tons solgt BioMar-foder, der indeholder denne nye oliekilde, mens priserne forblev konkurrencedygtige i forhold til andre DHA- og EPA-kilder.
Insektmel
Andre nye råmaterialekilder er ved at blive implementeret kommercielt i større skala, og forsøg har vist, at insektmel kan indgå i høje niveauer som proteinerstatning uden negative virkninger. Ferskvandslaks fodret med insektmel har vist stærk vækst og robusthed, hvilket potentielt kan skyldes en næringsprofil, der ligner deres naturlige bytte.
Større valideringsforsøg i fuld kommerciel skala er nu i gang hos en række kunder. Rejer og andre marine arter har ligeledes vist god foderoptagelse og overlevelsesrate.
Enkeltcellede proteiner
Enkeltcelleproteiner, herunder bakteriemel, svampe og gær, undersøges af BioMar's innovationsteam. Gærprotein har vist gode resultater ved 20 % iblanding, uden at der er observeret forskelle i vækst eller foderudnyttelse. Ud over væksten indeholder disse encellede proteinkilder vigtige cellevægskomponenter som beta-glucaner, mannan-oligosaccharider, lipopolysaccharider og peptidoglycan. Disse forbindelser kan potentielt stimulere fiskens immunrespons ved langvarig indtagelse og påvirke immunforsvaret og de fysiologiske processer.
Avancerede teknikker som transcriptomics og metabolomics samt mikrobiota-analyse og histologi er blevet brugt til at vurdere disse faktorer. Indtil videre har resultaterne ikke vist nogen uønsket opregulering af immunsystemet, og enkeltcelleproteiner viser sig at være lovende til langtidsfodring.
De fodrede arters evne til at optage næringsstoffer fra en lang række kilder skaber en dynamisk og mangfoldig råvarekurv til akvakulturfoder. Efterhånden som akvakulturindustrien fortsætter med at vokse, vil efterspørgslen efter både eksisterende og nye råvarer stige. Disse nye næringskilder er ikke kun vigtige, men viser sig også at være yderst gavnlige i forhold til at understøtte fisk og rejers sundhed, velfærd og robusthed.