Οι θαλάσσιοι ζωικοί οργανισμοί είναι αρκετά προσαρμόσιμοι, έχοντας ανάγκη από περίπου 40 βασικά θρεπτικά συστατικά που προέρχονται από διάφορες πρώτες ύλες, συμπεριλαμβανομένων θαλάσσιων συστατικών, ζωικών προϊόντων, δημητριακών και νέων α’ υλών. Αυτή η προσαρμοστικότητα είναι σημαντική για την ανάπτυξη του κλάδου και θα δώσει εναλλακτικές προοπτικές στην σύνθεση νέων ιχθυοτροφών.
Η αλλαγή των συνταγών στις τροφές αποτελεί πρόκληση, καθώς οι νέες α’ ύλες πρέπει να πληρούν αυστηρές προδιαγραφές ως προς την ανάπτυξη, το FCR, την ευρωστία, την υγεία και την ευζωία των ψαριών. Το ιχθυάλευρο, για παράδειγμα, είναι πολύ σταθερό και πλούσιο σε πεπταία πρωτεΐνη και σε απαραίτητα αμινοξέα, που το καθιστά σημαντικό κομμάτι της τροφής. Η επιτυχής αντικατάσταση του ιχθυαλεύρου με φυτικές πρωτεΐνες απαιτεί προσεκτική χρήση συμπληρωμάτων, όπως για παράδειγμα τα αμινοξέα, προκειμένου να αποφευχθούν προβλήματα σε σχέση με την ανάπτυξη και την ευζωία.
Τα ιχθυέλαια, επίσης κύρια συστατικά των τροφών, παρέχουν σημαντικά ωμέγα-3 λιπαρά οξέα όπως το EPA και DHA, που είναι απαραίτητα για την διατήρηση της ευρωστίας και τής ανοσοενίσχυσης, στις σύγχρονες συνθήκες ιχθυοκαλλιέργειας. Η αντικατάσταση αυτών των ελαίων με εναλλακτικές α’ ύλες, απαιτεί προσεκτική συμπλήρωση των λιποδιαλυτών βιταμινών. Η ομάδα R&D της BioMar έχει αποκτήσει εκτενή γνώση στην μετάβαση των συστατικών θαλάσσιας προέλευσης, σε μεταποιημένα ζωικά προϊόντα, σε πρωτεΐνες φυτικής προέλευσης, καθώς και σε καινοτόμες α’ ύλες.
Μικροφύκη
Τα μονοκύτταρα θαλάσσια φύκη, συμπληρώνουν επιτυχώς τα ιχθυέλαια, παρέχοντας σημαντικά DHA και EPA λιπαρά οξέα. Μετά από 10 χρόνια έρευνας, η BioMar ανακάλυψε ότι τα έλαια από μικροφύκη μπορούν να αντικαταστήσουν το ιχθυέλαιο εξ ’ολοκλήρου χωρίς αρνητικές επιπτώσεις στην ανάπτυξη, το FCR, ή στην ποιότητα του προϊόντος μεταξύ διαφορετικών ειδών και σταδίων παραγωγής.
Τα έλαια από μικροφύκη, έχουν χρησιμοποιηθεί σε τροφές σολομού, γαρίδας και άλλων θαλασσίων ειδών, έχοντας ήδη συμπεριληφθεί σε πάνω από 4 εκατομμύρια τόνους ιχθυοτροφών τής BioMar. Οι τροφές αυτές πωλήθηκαν σε ανταγωνιστικές τιμές σε σύγκριση με άλλες τροφές που είχαν διαφορετικές πηγές DHA και EPA.
Εντομάλευρο
Άλλες νέες πηγές πρώτων α’ υλών μπορούν να έχουν μεγαλύτερης κλίμακας εμπορική εφαρμογή. Δοκιμές έχουν δείξει ότι τα εντομάλευρα μπορούν να αντικαταστήσουν την πρωτεΐνη σε υψηλό ποσοστό, χωρίς αρνητικές συνέπειες. Σολομός γλυκού νερού που έχει τραφεί με εντομάλευρο έχει παρουσιάσει υψηλή ανάπτυξη και ευρωστία, πιθανώς ωφελούμενος από ένα διατροφικό προφίλ παρόμοιο με αυτό των φυσικών του θηραμάτων.
Επί του παρόντος πραγματοποιούνται δοκιμές, σε επίπεδο εμπορικής κλίμακας , σε εγκαταστάσεις διαφόρων πελατών μας. Οι γαρίδες και τα θαλάσσια είδη έχουν δείξει καλή κατανάλωση της τροφής και ποσοστά επιβίωσης.
Μονοκύτταρες Πρωτεΐνες
Οι μονοκύτταρες πρωτεΐνες, συμπεριλαμβανομένων της βακτηριακής βιομάζας, των μυκήτων, και της μαγιάς, είναι υπό μελέτη από την ομάδα καινοτομίας της BioMar. Η πρωτεΐνη μαγιάς έχει δείξει υψηλή απόδοση με 20% συμμετοχή χωρίς να παρατηρηθούν διαφορές στην ανάπτυξη και το FCR. Μαζί με την ανάπτυξη, αυτές οι α’ ύλες μονοκύτταρης πρωτεΐνης περιέχουν σημαντικά συστατικά για τα κυτταρικά τοιχώματα όπως β-γλουκάνη, ολιγοσακχαρίτες μαννάνης, λιπο-πολυσακχαρίτες και πεπτιδογλυκάνη. Αυτές οι ενώσεις μπορούν διεγείρουν ανοσο-αποκρίσεις κατά την μακροχρόνια σίτιση, επηρεάζοντας ανοσοποιητικές και φυσιολογικές οδούς.
Ανεπτυγμένες μέθοδοι όπως η μεταγραφωματική, η μεταβολομική, η ανάλυση της μικροχλωρίδας, και η ιστολογία έχουν χρησιμοποιηθεί για την αξιολόγηση αυτών των παραγόντων. Μέχρι τώρα, τα αποτελέσματα δεν έχουν δείξει ανεπιθύμητη απορρύθμιση του ανοσοποιητικού συστήματος, και οι μονοκύτταρες πρωτεΐνες αποδεικνύονται πολλά υποσχόμενες για μακροχρόνια σίτιση.
Η ικανότητα των εκτρεφόμενων θαλασσίων ειδών να αντλούν θρεπτικά συστατικά από ένα μεγάλο εύρος θρεπτικών πηγών, μάς οδηγεί σε ένα πλούσιο καλάθι α’ υλών με πολλαπλές λύσεις για την σύνθεση των ιχθυοτροφών. Όσο ο κλάδος της ιχθυοκαλλιέργειας συνεχίζει να μεγαλώνει η ζήτηση για τις υπάρχουσες και για καινοτόμες πρώτες ύλες θα αυξάνεται. Αυτές οι νέες πηγές θρεπτικών συστατικών δεν είναι μόνο σημαντικές αλλά αποδεικνύεται ότι προσφέρουν πολλά οφέλη στην ενίσχυση της υγείας, ευζωίας και ευρωστίας των θαλασσίων ειδών.